Op 15 april vieren we in België en wereldwijd Gom Dag, een bijzondere viering van het op het eerste gezicht eenvoudige, maar oh zo belangrijke voorwerp: de gum. Deze veelzijdige tool heeft zich bewezen als een onmisbaar onderdeel van onze schrijf- en tekenervaringen, van het schoolleven tot artistieke uitingen.
De gum kent een fascinerende ontwikkeling die begon in de 18e eeuw. Voordat de rubbergum werd geïntroduceerd, gebruikten mensen uiteenlopende materialen zoals broodkruimels en was om potloodfouten uit te gommen. Edward Nairne, een Engelse ingenieur, ontdekte per toeval de gumkwaliteiten van een stuk rubber. Dit bleek revolutionair: voor het eerst konden schrijvers en tekenaars hun fouten effectief corrigeren. Maar vroegere rubbergommen verslechterden snel door de natuurlijke elementen. Charles Goodyear zorgde voor een bannenbrekende verandering met zijn vulkanisatieproces in 1839, waardoor rubbergomen duurzaam en veelzijdig werden. Zijn innovatie maakte het mogelijk om rubbergommen in verschillende vormen en kleuren te produceren, die vandaag de dag in bijna elke schrijf- en tekenomgeving te vinden zijn.
Broodkruimels werden vroeger gebruikt om potloodstrepen te verwijderen.
Gommen zijn niet alleen handige hulpmiddelen voor het corrigeren van fouten; hun impact is groter dan men zich realiseert. Door het verminderen van papierafval en het hergebruik van schetsboeken en notitieblokken bevorderen gommen milieuvriendelijkheid. Bovendien stimuleren ze creativiteit, zowel in de klasse als in individuele artistieke uitingen. Kunstenaars gebruiken de gum al lang als een instrument om texturen en schaduw te creëren, waar het met precisie en gevoel bijdraagt aan het eindresultaat. Deze veelzijdigheid maakt de gum tot een belangrijk component in zowel educatieve als artistieke kringen.
Gom Dag biedt een bijzondere gelegenheid om de alledaagse gum in de schijnwerpers te zetten. Het viert zowel de technologie die haar tot een duurzame en veelzijdige tool heeft gemaakt als de creatieve en educatieve rol die ze speelt. Door je persoonlijke favoriete gumervaringen te delen en te experimenteren met nieuwe technieken, kun je de waarde van deze bescheiden tool verder uitbreiden.
