Elk jaar vieren we op 30 maart Potlood Dag, een dag die wereldwijd in het teken staat van dit onopvallende maar krachtige schrijfgereedschap. Het potlood, dat ons gezelschap houdt van de eerste keer dat we onze naam op papier zetten tot het ontwerpen van meesterwerken van kunst, verdient de erkenning die het op deze speciale dag krijgt. Het is een dag om even stil te staan bij de eenvoud en het vernuft van het potlood, een instrument dat in de loop der jaren slechts weinig aan populariteit heeft ingeboet.
Het potlood zoals we het vandaag kennen, heeft een lange en interessante geschiedenis. Hoewel de Azteken waarschijnlijk al honderden jaren eerder enige vorm van potlood gebruikten, werd grafiet pas in de 15e eeuw in Europa toegepast. Dit vulde toen de leeggaten die inktpennen achterlieten. De moderne versie van het potlood werd ontworpen dankzij Nicholas-Jacques Conte in 1795. Sindsdien is het potlood geëvolueerd van een eenvoudige grafietstok verpakt in touw, naar een verfijnd gereedschap dat gemakkelijk overal gebruikt kan worden. Potlood Dag herdenkt vooral het patent uit 1858, waarbij Hymen L. Lipman de vernieuwende vinding deed om een gum aan het niet-scherpe uiteinde van het potlood te bevestigen. Dit simpele ontwerp heeft het gebruiksgemak van het potlood immens verbeterd.
Potloden zijn misschien klein van formaat, maar ze hebben een grootse reputatie. Wist je dat een gemiddeld potlood zo'n 17 keer geslepen kan worden voordat het te kort is om comfortabel vast te houden? Het wereldrecord voor de grootste potlood ter wereld werd zelfs in 2007 gevestigd met een lengte van meer dan 76 voet. Een gewoon potlood kan tijdens zijn levensduur ongeveer 45.000 woorden vastleggen en kan lijnen trekken over een lengte van 35 mijl.
Het grootste potlood ter wereld
Potlood Dag biedt ons de gelegenheid om even stil te staan bij de rol die dit alledaagse instrument in ons leven speelt. Van historische uitvindingen tot creatieve expressies met potloodtekeningen, het is een eerbetoon aan zijn eenvoud en veelzijdigheid. Vier deze dag door je creativiteit de vrije loop te laten en de charme van het potlood te omarmen.
